正廳裏的燭火搖曳，把人都拉出長長的影子，風從門縫裏透進來，“嗚嗚”作響如若鬼哭聲。吳十五猛然跪下，一開口，這鐵打的漢子，聲音比那風聲還酸楚：“少爺，小老兒投到少爺門下，是要為少爺披荊斬棘的，卻不是來養老來了！這條腿被野豬獠了一下，值當什麽？沙場上，腸子漏出來，裹一下都還往前沖呢！”

劉瑜起身搶了過來，一把將吳十五扶起，埋怨道：“十五叔，你這是作甚？我是覺得就小白和二狗兩人在解州，不太放心他們安危，所以才請你留在這裏，照顧他們。小白傷好，也是一把好手，你有空多教一教他沙場廝殺的路數，總比帶一個什麽也不會的新丁強吧？二狗也是，多和十五叔學學。”

但這時候，一身白袍的白玉堂，按著桌子就站了起來，勉力抱拳道：“相公，玉堂投入相公門下，便是要效死力的。不論前路如何，相公去得，玉堂自也去得！”

張二狗也喃喃道：“直閣，二狗要留在這裏，回京師了，老娘非打死小人不可！”

“老母出行之前，耳提面命，便是死，小人也要死在直閣前頭，這才是道理！”

好說歹說，這三個卻是死活不願留下來。

不過到了最後，張二狗還是只能留下養傷，因為他馬術不好。

白玉堂盡管身上的傷還沒有好，但他說自己騎術過硬，至少三年前單刀匹馬，殺到西夏去為朋友覆仇，全身而退。所以他對劉瑜說道：“只要有一匹馬，玉堂便不至於成了相公的累贅。玉堂還提得了刀，殺得了人！”

至於吳十五，更是說只要有馬，他還能十蕩十決之類的，說到最後，老淚都要下來了。

這不是裝出來的，也不是說他們非得折磨自己。

人有個存在價值的問題。

只要還有上進心的人，就會擔心自己不再被需要。

所以劉瑜勸到後面，長嘆了一聲：“好吧，留個五天。子厚去尋知州那邊，看能不能弄幾匹馬？小白好好養傷，如果理想的話，四五天後就可以拆線了。十五叔也是，你一定要跟著出行，那就把傷養好。”

章惇聽著就皺起了眉頭，不過他暫時沒開口，等到吳十五和白玉堂、張二狗都下去了，他才對劉瑜說道：“這等事，皆能兒戲？當是子瑾要他們生就生，死就死；豈有門下人等，反倒過來以死相脅的道理？再說，拖上幾日，那些刺客都已撤走，我等何從跟蹤？”

“他們走不了，這五天，我們就在解州城裏，先剪其羽翼。”

“就咱們三人？”章惇又回到原先問題上去了。

“我能用弓。”劉瑜看出章惇的疑問，也就亮出了底牌。

章惇知道劉瑜不會在這種事上說笑，沈吟了半晌，點了點頭。

這一夜倒是睡得安穩的，章惇之前去見了知州，官憑公文都亮了出來，知州自然也不想劉瑜這直秘閣，章惇這集賢院校理，在解州出事。所以派了巡檢、差役捕快，在這租下的小院子左近護衛，連四面屋檐頂，都各有兩人在那裏守夜，更別提周圍巡夜的捕快了。

去到第二日，解州城便只開了一個門。

知州也是憤怒，昨夜要是劉瑜還是章惇有個三長兩短，那他是脫不了責承的。

不單只開一門而已，知州把巡檢和捕快都罵得狗血淋頭之後，又覺得這些人濟不了事。

要不昨夜也不會一個刺客都沒捉到。

於是開城門之前，知州就派解州衙門那邊的吏員，請了一位解甲歸田的老武官，帶著幾個頭發灰白老親兵，擺了張椅子，在城門口盯著出入人等。

這位之前和西夏人打過仗的，也是做到內殿承制的大使臣。後來沙場上斷了一條腿，又是年紀大，得以回家頤養天年。這當口就被知州請了出來，畢竟行伍裏呆了十幾年的老軍頭，萬夫不擋之勇不見得有；運籌帷幄決勝千裏的本事，應該也是沒有的。但看人的本事，看一個人是不是有過從軍經歷的本事，這老軍頭卻就綽綽有餘了。

城門剛開不到一個時辰，就有七八人被糾出來。

一個也沒有揪錯，好幾個是行伍中出來的人物，並且不論是否從軍，都是弓箭好手。

“只開過一兩次弓的，哪怕他射死過人，老夫也認不出來。”

老武官撫須笑著，對著邊上的巡檢兵丁，傳授經驗：“但只要能入弓營的水準，不論大宋還是遼、夏，不論他是不是當過兵，絕對逃不過老夫這眼！”

二十人左右，射了百多箭，也就是一人至少五六箭。

又不是兩軍陣列於前，可以把箭插在身前地面的。

那麽要射一枝箭，少不得就要從箭壺裏取箭、搭箭、開弓、瞄準、撒放。

別小看把箭插在地面和從箭壺裏取箭這兩者的區別，這兩者有個時間差，前者要比後者快上一點，也許是半秒一秒。這幾步走完，才能射出一枝箭，而六七息，也就是大約二十秒，能射完五到六箭，而且命中很集中——捕快堪查過，攻擊者大約在七十米外的屋頂發射的，但基本羽箭都能透窗而入。

有這本事，基本上都能進入弓營。

“那他的左肩，必定比右肩低。如是習慣用左手，則就相反。”老軍頭向著邊上的巡檢兵丁教授著經驗：

“持弓的肩沈不下去，這箭的準頭就不成，弓會抖。對了，把那著褐色短衣的攔下，那應是軍中刀盾兵的出身。”

這一上午，解州城就扣下了十三人。

兩人是左近的糧草場老軍，過來采辦些食物的，巡檢和差役都認得，便自他們去了；

其中五個是本地的大俠，叫了裏正過來，領回家去，不教出門；

有三個卻是軍中的逃卒，便被衙門拿了去，是要發配還是怎麽樣，那是後話；

另有三人是商隊的護衛，於是連那商隊也一並被扣下，倒是有托本地商戶去衙門說情，結果連說情的商戶，都被暴怒的知州下令一並拿了。

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